Поселок Рожкао находится в Карачаево-Черкессии, и несмотря на то, что сюда не ходят рейсовые автобусы, в небольшой поселок приезжает много туристов. Эти места привлекают путешественников чистым воздухом, цветущими альпийскими лугами, тишиной и безлюдьем. Окружающие поселок горы очень красивы. Здесь есть чем заняться любителям пеших прогулок, скалолазам и спелеологам. В поселок также приезжают поклонники охоты, катания на квадроциклах, и те, кто хочет сплавиться на рафтах по реке Большая Лаба.
Население поселка – чуть больше 100 человек. До войны в Рожкао работали старатели, которые мыли в долине Большой Лабы золото. Во время Великой Отечественной войны в поселке находилась одна из баз снабжения немецких частей, и шли кровопролитные бои. На подъезде к поселку установлен обелиск в память о советских солдатах, сражавшихся за Кавказ. В послевоенные годы в Рожкао обосновались лесорубы. Сегодня другой работы, кроме как обслуживание туристов в поселке не существует, и поэтому он развивается, как туристический курорт.
Дорога в Рожкао грунтовая и не простая, но на данный момент идет ее выравнивание. Подробнее про дорогу написано тут.
Для размещения путешественников в Рожкао есть две турбазы. При турбазе «Комбат» есть баня и бассейн. В поселке работает почтовое отделение и открыт магазин, где можно купить необходимые продукты, но лучше максимально привезти с собой.
Климат в Рожкао, как и во всем районе южнее Псебая, мягкий. Снег в поселке лежит с декабря по конец марта, а предгорья накрыты снегом с октября по май.
Рядом с Рожкао расположены красивые обзорные точки – горы Смотровая, Сосновая и плато Язык, на которые туристы поднимаются по пешеходным тропам. Кроме того, популярны прогулки в залесенную долину реки Рожок. Порожистая река несет свои воды через елово-пихтовый лес, пробивая дорогу через каменные завалы и стволы упавших деревьев.
Из Рожкао начинается путь к горному массиву Дженту, который также называют Горой Духов или Джин-тау. Находится это необычное и живописное место в 12 км к юго-западу от Рожкао. С Дженту открывается великолепный обзор Кавказских гор от Эльбруса до Тхача. Сравнительно недавно на восточных отрогах горного массива был обнаружен целый карстовый район с несколькими пещерами – Южный Слон, Майская, Перламутровая и другие. В глубоких подземных полостях нашли останки ископаемых животных и орудия первобытных людей.
Пещеры Карачаево-Черкессии еще не достаточно изучены, и их исследователи каждый раз обнаруживают что-то необычное. Так, например, в Майской пещере нашли редкий минерал – мирабилит. До этого ученые были уверены, что этот минерал встречается лишь в подземных полостях США, Канады, Кении, Испании и Румынии.
Стекающие с Дженту истоки реки Рожкао проточили в мягких породах глубокие каньоны с красивыми водопадами. У туристов наиболее популярен живописный Голубой каньон, протянувшийся по долине р. Левый Рожкао. Ущелье местами сжимается до 2-3 м, а его дно большую часть лета закрывают нерастаявшие снежники.
От Рожкао можно попасть к красивейшим Имеретинским озерам и водопадам. Путь к эти живописным местам ведет по грунтовой дороге, положенной вверх по долине реки, на юг от поселка. Предварительно надо купить билет в заповедник на кордоне Карапыр, возле поселка Дамхурц. Далее вернуться на развилку и держать путь к кордону Закан. От Рожкао ездят до знаменитых Кислых источников или хутора Загедан, откуда начинаются пешие маршруты к горным циркам, ледниковым озерам и водопадам. Места эти интересны не только природными достопримечательностями. На склонах горы Загедан сохранились постройки горцев XII-XIII веков.
«Дельфин»
Камень, лежащий с другой стороны моста, ведущего в поселок.
Гора Смотровая
Подниматься на гору Смотровую удобно от базы «Комбат». Нашало маршрута обозначено ступенями, уходящими резко вверх. Общая протяженность маршрута около 1,2 км. Подъем в гору крутой. Хороший ориентри – антенна, рекомендую предварительно обратить внимание на нее. С горы Смотровой открывается шикарный вид на поселок Рожкао. Если пойдете зимой – будьте внимательны, тропинку не видно, а идти местами скользко из-за снега и уклона. Спуститься со смотровой рекомендуется обойдя гору, т.е. с другой стороны. Отсюда вы выйдите в небольшую рощу молодых елей.
Лабинское ущелье
Ущелье реки Большая Лаба. Если цель – пройти вдоль шикарных пейзажей, рядом с рекой, то лучше всего проехать несколько километров на машине, оставить ее на удобной полянке и начать движение пешком. Если же цель – это ближайшие водопады, то тогда лучше весь путь на авто, т.к. до них достаточно далеко.
Первый живописный участок вдоль ущелья Большой Лабы это камень «Малыш», местные его называют еще «Стог», находится он в 5 км выше поселка Рожкао.
Далее за ним самый живописный участок – называемый «Цыганка», дорога здесь очень узкая, а река невероятно близка к ней, особенно весной, когда воды много. В районе «Цыганки», тоже лежит свой камень. Он называется «Кирпич». Оказался он в этом месте в 1999 году и перекрыл дорогу более, чем на неделю.
Гора Сосновая
Протяженность маршрута до горы Сосновой – около 4 км. От моста, ведущего к поселку, надо подниматься по тропе, ведущей в гору. Маршрут пролегает через еловый лес, заполненный свежайшим воздухом и ароматом трав, хвои и прошлогодней листвы. А шум реки, доносящийся снизу, дополняет картину. Местами встречаются открытые участки, с панорамным видом на реку Большая Лаба. Подняться на гору, можно и на вездеходе «Барс».
